En la semifinal del Mundial 2026, disputada en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, Argentina remontó a Inglaterra con dos goles en el tramo final para llevarse el pase a la final por 2-1. La albiceleste hizo valer su superioridad estadística —64% de posesión, 15 remates y 1.84 de xG contra 0.53— en un partido que parecía cuesta arriba tras el tanto inglés al inicio de la segunda mitad, pero que resolvió con la firma de Lionel Messi en las dos jugadas decisivas.

El primer tiempo transcurrió sin goles, pero con la fricción que suele acompañar a un cruce de esta magnitud. Elliot Anderson vio la amarilla al 37', y Argentina respondió con tarjetas para Lisandro Martínez y Cristian Romero antes de la hora de juego. Inglaterra, replegada y con apenas un tercio del balón, encontró la grieta al minuto 55: Anthony Gordon empujó el centro de Morgan Rogers para adelantar a los suyos en contra del guion que dictaba el juego.

La reacción del banquillo argentino fue inmediata y masiva. Al 64' entró Leandro Paredes, y al 72' Lionel Scaloni movió tres piezas de golpe: Giovanni Simeone, Nahuel Molina y el relevo del amonestado Lisandro Martínez. La entrada de Lautaro Martínez al 81' terminó de reconfigurar el ataque, y a partir de ahí el partido tuvo un solo dueño.

El empate llegó al 85': Messi habilitó a Enzo Fernández, que definió para el 1-1. Con Inglaterra descompuesta y buscando estirar el cotejo, Argentina fue por más. En el 90'+2, otra vez el capitán apareció como generador para asistir a Lautaro Martínez, que sentenció el 2-1 y desató la celebración albiceleste. La amarilla a Rodrigo De Paul en el 90'+4 y los cambios tardíos de Gareth Southgate solo confirmaron que ya no había tiempo.

Argentina, defensora del título obtenido en Qatar 2022, jugará la final del Mundial. Inglaterra, que había llegado con la ilusión de romper su sequía desde 1966, se queda otra vez a un paso. En Atlanta, la diferencia la marcó, como tantas veces, el número diez.